Quando usar sondas de amostra do contador de partículas

Já foi chamado de "corneta", "megafone", "funil" e até mesmo "grande coisa sugadora". Ocasionalmente, é chamado de sonda de amostra.

Oficialmente, trata-se de uma sonda de amostra isocinética.

Isocinético significa que, em uma área de fluxo laminar, o ar flui dentro e ao redor da sonda sem criar qualquer turbulência.

Para entender por que isso é importante, precisamos compreender uma diferença fundamental entre micropartículas e macropartículas. Embora partículas de 5 µm possam parecer infinitamente pequenas quando consideramos que o diâmetro do nosso cabelo varia de 70 µm a 100 µm, essas partículas exibem uma inércia surpreendente em comparação com partículas submicrométricas. Se fizéssemos uma amostragem sem uma sonda de amostragem, partículas de 5 µm ou maiores teriam que estar muito próximas da entrada para serem atraídas até ela. No entanto, a entrada estaria cercada por turbulência, e o ar turbulento repeliria as partículas que estivessem sendo atraídas para a entrada. Portanto, sem uma sonda de amostragem isocinética, perdemos partículas de 5 µm que deveriam ser contadas, independentemente de estarmos amostrando em fluxo laminar ou turbulento.

A sonda de amostra isocinética possui uma ampla abertura que captura o ar pertencente à amostra sem criar turbulência. As partículas de 5 micrômetros fluem para dentro da abertura e são então direcionadas para o tubo que conecta a sonda à entrada do contador de partículas. Dessa forma, as partículas pertencentes à amostra são aspiradas.

No entanto, devido à inércia de partículas de 5 µm ou maiores, ocorre uma perda significativa de partículas de 5 µm no tubo de transporte. Alguns tentaram realizar a amostragem sem uma sonda, mas estão apenas trocando a perda de partículas de 5 µm no tubo de transporte pela perda de partículas de 5 µm devido à falta de uma abertura suficientemente larga para reter essas partículas; apenas as partículas de 5 µm em um cone estreito acima da entrada entrarão no contador de partículas.

Alguns utilizam alguns centímetros de tubo para posicionar a sonda diretamente sobre a entrada. Embora isso permita a entrada de partículas no sensor, surge outro problema, mais perceptível. Seja a amostragem feita com a entrada exposta ou com apenas alguns centímetros de tubo para suportar a sonda, a luz tem um caminho direto para entrar na cavidade do sensor se este estiver diretamente sob uma lâmpada fluorescente durante a amostragem. Isso é um problema, pois os reatores modernos ligam e desligam a luz na faixa de quilohertz, produzindo um pulso com uma largura aproximadamente igual à do pulso de uma partícula ao passar pelo feixe de laser. Isso impossibilita a filtragem eletrônica. Mas temos uma solução para isso.

A Climet oferece ao cliente a opção entre a sonda padrão de aço inoxidável com tubo de transporte ou uma sonda isocinética de bloqueio de luz que se encaixa diretamente na entrada. A sonda possui um elemento aerodinâmico de bloqueio de luz que permite a passagem do ar ao seu redor e foi testada em comparação com uma sonda sem esse elemento para garantir que o bloqueio de luz não remova partículas de 5 µm por impacto. A sonda com tubo de transporte é necessária em aplicações onde o contador de partículas não pode ser utilizado, como em amostragens em uma câmara limpa (o ar expelido pelo contador de partículas produziria turbulência, resultando em contagens elevadas, se colocado na câmara). Para aplicações em que a amostragem é feita a partir de um carrinho, a sonda de bloqueio de luz é a melhor opção. Para clientes com ambas as aplicações, uma segunda sonda pode ser adquirida a um preço reduzido juntamente com o contador de partículas.

Em áreas de fluxo laminar, as sondas com tubos de transporte devem ser apontadas em direção ao filtro. Em áreas de fluxo não laminar, a sonda deve ser posicionada na altura de trabalho e apontada para cima. Apontar a sonda para cima permite que as partículas flutuem para dentro dela. Se a sonda estivesse na horizontal, partículas de 5 µm ou maiores passariam por ela devido à sua inércia e não seriam incorporadas à amostra.

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